このHPは、通読していただくことで熱処理の全体像を理解していただけるように構成していますが、特定の項目について知りたい場合は、サイトマップまたはサイド記事の目次の項目で探していただくのがいいでしょう。
工具鋼の焼戻しのタイプ
下の図は、2つのタイプの焼戻し温度と硬さの関係を示した図です。
左は高炭素低合金工具鋼の例で、これは、焼戻し温度とともに硬さが低下していくタイプです。 また、右は、「2次硬化」がある鋼種の例です。
このタイプは、SKD・SKHに分類される、高合金タイプの鋼種で、500℃程度までの焼戻しで、そんなに硬さが低下しないか、この図のように、500℃付近で硬さの再上昇があるタイプです。
これは日立金属の刃物用鋼のカタログから抜粋したものですが、左の「青紙1号」は低合金鋼で、右の「銀1」は16％Crの高合金鋼です。
右の図で、500℃付近で硬さが上昇しているのが「2次硬化」です。
2次硬化は、Ｃｒ・Ｗ・Ｍｏ・Ｖなどの炭化物を形成する元素を多く含む合金鋼において、これらが炭化物として記事中に微細に析出し、それが成長する過程として説明されています。
「銀1」の1100℃焼入れや、非常に合金量の多い高速度工具鋼（ハイス）では、しばしば、焼入れ硬さ（焼き戻ししていない硬さ）よりも、550℃程度の焼戻し硬さのほうが高い鋼種もたくさんあります。
これは、焼入れたままでは、残留オーステナイトが多いために、その影響で、硬さは低いのですが、それを高温の焼戻しをすることによって、オーステナイトの分解や炭化物の析出によって2次硬化が生じて、硬さが上昇するためです。
２次硬化する鋼種（下に示すSKD11もそうですが）では、同じ硬さでも、焼戻し温度によって性質が変わることから、300℃程度以下を「低温焼戻し」、500℃程度以上を「高温焼戻し」と呼んで区別する場合があります。（低温焼戻しを1次戻し、高温焼戻しを2次戻しという人もいますが、低温焼戻し・高温焼戻しと呼ぶほうが、温度をイメージしやすい感じなので、1次・2次といわない方がわかりやすいでしょう）
もちろん、それらの温度で、特性も変わってきます。
冷間で用いる工具部品は、200℃前後の焼戻し
2次硬化する高速度工具鋼は、耐熱用途が基本であるために、500℃以上の高温焼戻しが基本です。 しかし、多くの冷間で使用する工具部品類では、2次硬化をするかしないにかかわらず、2次硬さは低温焼戻しの硬さより低いものが多いので、200℃前後の焼戻しをして使用する場合がほとんどです。
さらに、低温焼戻しでは、①高い硬さが得られること ②品物全体の硬さのばらつきが少ないこと と、200℃前後の焼戻しで、シャルピー衝撃値が高い状態になる鋼種が多いので、一般的には低温焼戻しが採用されます。
PR例えば、冷間工具鋼の代表的な鋼種のSKD11では、高温焼戻しの最高硬さが58HRC程度で、衝撃値も低いので、耐熱用途や硬さを58HRCいかに下げる場合を除いては、高温焼戻しをして使用することが少ないのですが（下のSLDを参照）、近年、使用量が増した8％Cr系の冷間工具鋼（大同特殊鋼のDC53や山陽特殊製鋼のQCM8などは、高温焼戻し硬さが高いのを利用して、高温特性や耐摩耗性の良好な工具ように使用されます。
耐摩耗性の大小や強さ（例えば引張強さなど）は硬さと相関がありますので、硬さを基準にして製品の仕様を考えますが、焼戻し温度によって機械的性質は大きく異なるものが多いので、細かい特性を考えようとすると、技術資料などで確認する必要があります。
一般的な高炭素鋼の硬さとじん性値の傾向としては下図のようになりますが、低合金鋼では、焼戻し温度が高くなるにつれて衝撃値が上がってくる傾向になりますし、高合金鋼で2次硬さが出る鋼種では、硬さとじん性値は逆の関係になるものの、残留オーステナイトのショックアブソーバーの効果で、低温焼戻しのほうがじん性を表す試験結果に優れるものが多いようです。
若干の説明を加えると、①は高合金鋼の2次硬化で、④のように、最高硬さ付近では衝撃値が低下しています。
また、高合金鋼も低合金鋼も、200℃前後で衝撃値の上昇があり、②のように、高合金鋼では、焼戻しマルテンサイトになって衝撃値が回復するのに加えて、残留オーステナイトが安定化して、シャルピー値などの衝撃値は高くなります。
低合金鋼では、③のように、低温焼戻し脆性の影響で、衝撃値は低下する場合も多いのですが、高耐摩工具などでは、あえて硬さを下げて使う場合がないので、それが特に問題になることは少ないでしょう。
このような一般的な傾向で、一般的には200℃前後の焼戻しをして、高い硬さの状態で用いられることが多いのですが、使用中の外力や摩擦による残留オーステナイトの分解による影響や高温特性に優れること・・・などの特殊な用途や理由で、衝撃値が低くても、高温焼戻しをして使われる場合もあります。
ダイス鋼では、高温焼戻しをして得られる硬さは、低温焼戻しに比べて低い鋼種が多いですし、高温焼戻しでは、少しの温度の違いで、硬さが大きく変わるなどの熱処理の難しさがあるので、通常は、耐熱用途を考えない場合は、低温焼戻しをすることで考えておけばいいでしょう。
ここでは簡単な説明にとどめますが、熱間工具鋼などを熱間用途で使う場合には、できるだけ高い温度で焼戻しをしても硬さの低下しにくい（高温強度の高い）鋼種が良い鋼種とされ、炭素量も0.5％以下のものが主流です。
PR最近の金型用途では、鍛造型鋼、アルミダイキャストやプラスチック金型用鋼が多く、鋼種は使用する用途で大きく異なり、SKT（鍛造用型鋼）、SKD（ダイス鋼）、ステンレス系などで、プリハードン鋼と呼ばれる、熱処理済みで熱処理後の加工を必要としない鋼などや時効処理鋼、マトリックスハイスなどもたくさん使用されています。
基本の鋼種は、SKD61で、金型などの工具の温度が焼戻し温度以上に上がると、金型の硬さは低下するので、硬さは45HRC以下使う場合が多く、耐ヒートチェック性や高温強度の他に、機械加工性なども重視されます。
焼戻しに関係すること
低温焼戻し脆性
300－400℃の焼戻しでは「低温焼戻し脆性（ぜいせい）」と呼ばれる現象が見られる鋼種があります。
（注）別の用語で、低温脆性という熱処理用語があります。これは、鉄鋼が常温以下の低温で衝撃値が減少するもので、これとは違います。（後のページで説明しています）
焼戻し脆性とは、ある温度域で焼戻しすると、耐衝撃性（シャルピー衝撃値など）が急激に低下することをいいますが、磨いた鋼を、空気中で250℃程度以上に加熱すると青色などに着色しますので、青熱脆性ともいいます。
この温度で衝撃値が低下してもろくなる鋼種が多くなることから、この温度域で生ずる衝撃値の低下を「青熱（せいねつ）脆性」とも呼んでいます。
もっとも、じん性の低下はこの温度では現れないで、もっと高い300℃以上の温度で現れるものも多いようです。
これらの脆性への対処については、じん性の要素があまり必要なく、硬さを重視する場合はこれを無視して焼戻しされる場合もありますが、一般的にはこの温度帯（300-400℃付近での焼戻しを避け、その温度区間は急冷することなどが推奨されています。
低温焼戻し脆性のもう一つの温度域として、2次硬化する高合金鋼では300～500℃で残留オーステナイトの分解、炭化物の析出段階の温度域についても、焼戻しを避ける必要があります。
幸いなことに、脆性域以上の（脆化しない）温度域で焼戻ししたものを、再度、脆性温度帯で焼戻ししても、衝撃値が低くなることはないことが報告されています。
このことから、脆化の原因は残留オーステナイトが分解してベーナイトなどに変化したことによる・・・とされています。
実際の熱処理では、これらの温度で焼き戻しすることはほとんどないので、近年は、この脆性のことを意識しない場合が多くなっています。
さらにいえば、これら脆性の研究報告は昭和40年代のものが多く、当時と違って、近年の鋼材は連続鋳造、脱ガスなどの優れた製鋼法がとられていることから、当時の鋼材に比べると偏析や介在物の品位は格段に良くなっていますので、現状はどうなのかははっきりわかりません。
しかし、だから、わからないのであれば、「危うきは避ける」ということで、「300－400℃の焼戻しはしないことと、その間の温度は急冷する」・・・ということで考えておくのが無難でしょう。
工具鋼については、この温度域のじん性低下についてはあまり論じられていないようです。
考えられる理由としては、あまりこの温度域で焼き戻しする硬さが使われないからかもしれません。（しかし反対に、高合金鋼などの一部には、残留オーステナイトの影響でシャルピー衝撃値が上昇する鋼種もあります。ここでは触れません）
ともかく、「君子危うきに近寄らず」で、じん性や機械的性質の変化（焼戻し温度との関係を示すグラフなど）をみて、 そのようなじん性が低下する「温度-硬さ域」を避けることで対処するようにするとよいでしょう。
矯正について
矯正とは、熱処理中に発生した曲がりや変形をプレスなどで修正する操作ですが、高い硬さの品物の矯正（曲がり取り）を、冷間で行うのは危険です。
経験的には、350HB（50HS）程度以上になると、冷間で外力を加える矯正では、品物が折損する危険性があり、冷間で矯正できる硬さは、350HB以下の硬さに限定されます。
そのために、硬さの高いものを矯正するのは、焼入れ冷却時の、鋼が硬化していない時点（Ms点以上の温度）か、または、焼入れ後の1回目の焼戻し時の加熱時を利用して、治具などを用いて矯正します。
高硬さ品は、矯正するチャンスは限られており、焼戻し時の矯正では、組織変化を利用してプレスや金型で徐々に力を加えて拘束する方法などで矯正します。
高い硬さが必要な冷間用工具では、180℃程度の焼戻しで使用される品物も多いので、これでは矯正度合いが低いので、硬さを犠牲にして、温度を上げて矯正しなくてはならない場合も出てきます。
昭和年代には、長尺品を焼入硬化させる冷却過程の300－400℃でプレス矯正をする方法が通常行われていましたが、このような人手で行う矯正作業は熟練仕事で、熟練者の減少もあって、焼戻し時の治具による矯正作業に変わっています。
硬さの高い品物の矯正作業は、危険で、うまくいく可能性も低く、連続作業ではなく、それだけを別工程で行うとなると、処理費用などの問題もあるので、敬遠されがちです。
プレスや治具を使った矯正は、治具に品物をセットして、温度を上げながらボルトで絞め上げて外力を加える方法で、場合によっては、それらのプレスや治具に加えて、部分的に熱を加えて矯正をするのですが、低温焼戻しの高い硬さの品物は、完全に矯正できることはないし、後工程の研磨作業で、ぐり返すこともあるので、問題は皆無ではありません。
薄い品物などでは、ハンマーやタガネで、品物に凹みをつけることで矯正作業をする場合がありますが、これは特殊なもので、経験が必要な作業であるので、一般的に説明してできるというものではありません。
焼割れ・焼ひずみの対策
焼入れで生じるマルテンサイトは、オーステナイトに比べて比体積が大きいので、単純な形状のもの以外は、変形が生じるのは当然で、変形しないほうが特殊です。
さらに、焼入れすると体積膨張して「焼き割れ」「焼曲り」などが発生しやすくなります。
このために、焼き入れたままで長時間放置しないようにして、焼入作業に引き続いて、焼戻し作業に入らなければなりません。
つまり、焼入れ時に生じたマルテンサイトなどの焼入れ組織は、温度的に不安定な状態で、品物の内部は不均一な応力が加わっている状態になっています。
ともかく、焼入れしてから、室温中に放置しないで、できるだけ早く「焼戻し」作業をします。
高温焼戻しと低温焼戻し・・・どちらがいい？
2次硬さの出る鋼種で、「同じ硬さになる場合には、どちらの焼戻しが良いですか？」という質問はしばしば受けることがあります。 例えば、SKD11で300℃の焼戻しがいいか515℃の焼戻しがいいか・・・と言うような内容です。
鋼種ごとの熱処理特性や焼戻し温度と機械的性質などのグラフがあれば、それを見ながら検討すればいいのですが、そんなにデータは多くありません。
一般的には、低温焼戻しのほうが熱処理費用も安いし、製品の変形も小さい傾向にあります。
また、カタログなどにある、機械的性質のじん性値は、低温焼戻しのほうが優れています。
このことから、常温で使用する工具については、低温焼戻しで問題ないでしょう。
ただ、全てはそれでいいということではありません。鉄鋼せん断用の刃物の例で言うと、薄板せん断用などの軽負荷の刃物は硬さが必要なものが多いために低温焼戻しが基本ですが、負荷のかかる中厚板せん断用刃物は、せん断時の熱の影響を少なくするために、高温焼戻しを基本にしています。
負荷のかかる刃物は、じん性が要求されるので、自然に、硬さ自体も低くすることになり、鋼種も変えていますし、さらに、高温焼戻しをしておけば、せん断により発生した熱（摩擦熱）が焼戻し効果として作用して、硬さの低下による寿命短縮に結びつきにくいことや、刃先の微小変形によって生じると考えられる「加工誘起マルテンサイト」の発生を抑えるという理由や、矯正をする場合に高温焼戻しのほうがやりやすいということもあって、高温焼戻しをするのが基本になっています。
もちろん、見かけのじん性値は高温焼戻しのほうが低い場合も多いのですが、これについても、じん性値が重要になれば、鋼種変更を優先しています。それほど、摩擦熱の影響が大きいと受け取っています。そして熱処理の手間も、格段に煩雑になるのは避けられません。
→ 次のページでは、熱処理温度曲線など、各種の焼戻しについて、グラフなどの資料の内容を説明しています。
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