拡散（かくさん） ［ｋ06］
【用語の意味】
分子が熱によって移動する現象。これによって、析出、再結晶、浸炭などの熱処理が進行する。
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【関連する用語】
浸炭 窒化【補足説明】
熱処理ではこの言葉は非常に大切なのですが、わかりやすいように説明されることは少ない項目のようです。熱処理の見えない部分の説明は、一般の人には必要ないか重要でないものも多く、処理条件の温度、時間、濃度などを数値化して、それで熱処理した結果を硬さなどで数値化して示すほうが明確なのかもしれませんので、この拡散についてもイメージを持っていただく程度にとどめます。
例えば、色の違う液体を混ぜると時間とともに均一になっていきますし、熱の影響が加わるとそれが進行しやすくなりますが、簡単に言えば、それが拡散現象です。
熱処理では「拡散焼なまし」と呼ばれる、高温で鋼を保持して成分的な均質化を図る方法があります。これはオーステナイト温度の高温域に品物の温度を上げて、均一に元素が分散するようにする方法です。また、雰囲気の元素濃度の違いを利用する「浸炭」や窒化では、雰囲気中の元素が鋼中に進入し、母材と反応しながら表面から内部に向かって濃度が低くなっていきます。
このように、進入させたいと考える元素は、濃度の高いほうから低いほうに移動するのが拡散現象です。この時に、雰囲気の濃度と鋼中の濃度は差が大きいほうがよさそうですが、鋼にそれらを進入させるのはいろいろな反応や条件が加わるので、簡単ではありません。つまり、進入させ方は、成分、温度、濃度などの最適条件を見つけてやる必要があり、また、水素その他の助けを借りたり、温度変化を加えたり…というように、様々な方法で処理されることになります。・・・
このように、個々にはいろいろな説明する内容があっても、一般的な説明が難しい項目なので、用語の意味としては「分子が熱によって移動する現象」としています。
