予熱（よねつ） ［y17］
変形防止や加熱時の温度均一性を増す目的で、目的の加熱温度以下のある温度に加熱保持することを「予熱する」といいます。
この図は、SKD61のφ300ｘ1000の丸棒を大気炉で1030℃に加熱したときの中央の表面と中心温度をシミュレーションしたものです。
これによると、加熱中にオーステナイト変態が起こる750～850℃程度の温度域では、100℃程度以上の温度差があることがわかります。
未変態の状態では、熱膨張の差から加熱中の変形が起きますし、変態すると寸法が収縮しますので、変形はかなり複雑な経緯をたどることになります。
特に大きな品物ではこれを避けるために一定温度で保持するのが「予熱」です。
予熱温度は、変態点や焼入れ温度から、できれば、なるべく多段階で昇温するのがいいのですが、最低限でも、変態温度前後の予熱が望ましいといえます。
そうはいうものの、予熱温度で加熱時間が増すために、操業性やコスト面の制約があります。
また、予熱をする以上に、冷却時の変形も加わるために、過剰な予熱は必要ないという考え方もあって、私の勤務していた第一鋼業（株）では、750℃と800℃程度の温度、又は1000℃以上の焼入れ温度の場合は、850℃程度の温度を使っています。
ソルトバスでは、800℃、900℃の温度を使っています。
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